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<GOOGLE地球>駐北京大使的總統路(杜念中)

2009年05月27日蘋果日報

美國終於任命了新的駐中國大使洪博培(Jon Huntsman Jr.)。過去洪博培在全美政壇不算知名之士。但在故鄉猶他州卻是家喻戶曉的人物,因為他是連任的州長,也是全州最富有家族的長子。近幾個月來,洪博培更因力主變革成了共和黨的明日之星。

總統和國會選舉重挫後,共和黨士氣跌到谷底。老共和黨員聚在一起,除了牢騷怨嘆以外毫無作為,也難有作為。理念上,共和黨不但缺乏新意,還拚命向右傾,離中間路線愈來愈遠,成了十足的「白人老頭子俱樂部」。現在的共和黨發言人是前副總統錢尼等右派,他們愈是奮勇向前,共和黨就愈脫離主流。照理說錢尼應開始他頤養天年的退休生涯了,但他現在反而是戰鬥主力。如今共和黨非但無法向外開展,反而致力於清黨,連務實派的前國務卿鮑爾都差點被逐出門戶。共和黨的敗象如此,恐怕4年之內都無法改觀。
也因為如此,任何有志於下屆總統大選的共和黨人,大概都會覺得自己無法在短期內挽救共和黨的頹勢。這也是為何猶他州長洪博培願意接受奧巴馬徵召,出任駐中國大使的主要原因。洪博培屬於共和黨的溫和派,最近發表的主張,例如同情同性戀婚姻,力主節能減碳,和支持民權運動,在在顯示出他希望為共和黨創造新理念的企圖心。可惜共和黨在大敗之後瘋狂向右急轉,使得洪博培在黨內變得曲高和寡。他要在黨內出頭,甚至再造共和黨,三五年內難以有成,而且這段時間內,共和黨必然內鬥連連,為了保持元氣,樹立形象,他寧可選擇擔任民主黨政府的駐中國大使,暫時遠離黨內戰火。

為共和黨豎新旗幟

有人說洪博培是奧巴馬2012年競選連任的假想敵,所以讓洪博培駐節亞洲第一大國,是先下手拔除心頭之患。但這樣的想法可能偏離事實。的確,被提名出使中國之前,洪博培已開始部署2012年大選,但這充其量只是姿態。他深知即使能在黨內經過苦戰後脫穎而出,到了2012年,他還不是奧巴馬的對手。更何況他在黨內碰到的競爭者都非易與,尤其是同為摩門教友的麻州前州長拉穆尼(Mitt Romney);與拉穆尼同室操戈只會分裂支持力量。所以與其說奧巴馬先發制人地消滅潛在威脅,不如說奧巴馬化解了洪博培眼前的困境。
出任北京大使是項殊榮,但未必有實權。現在美中關係是美國最重要的對外關係,涉及到從國務院、財政部、國防部等各部門,大使未必參與最重要的政策制定。奧巴馬也說得非常清楚,希望洪博培能著重於兩國在節能減碳方面的磋商與合作。對於洪博培來說,這樣的使命倒也輕鬆,他可以利用未來數年培養國際聲望。
能操流利中文的洪博培曾經出使新加坡,也擔任過貿易署的副代表,並不乏國際經驗。但是幾年中國的經驗將會在他的競選資歷上添增光彩的一頁。老布希總統在70年代尼克森下台、共和黨大亂時,出任駐中國聯絡辦事處主任,當時對中關係由季辛吉一手壟斷,老布希在北京投閒置散,對政策毫無置喙的餘地,但是6年後他參加了總統選舉。現在的洪博培也未嘗不可如此,他出任大使,不但可避免捲入共和黨內鬥,也可適時為共和黨豎起新的旗幟,全力投入2016年的總統大選。

作者為《蘋果日報》社長

即時新聞11:20:41
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