H1N1新流感在今年4月中旬出現,自4月15日至7月24日止,美國總共有4萬3771個通報病例,其中5011人屬重症病人,死亡302人,疾病管制局研判情勢,結論是新流感的疫情和每年秋冬都會發生的季節性流感類似,故不再統計新發生的病例,也明確公告不建議學校停課,只要求生病的學生,居家休息,因為停課不僅影響學生課業,學童在家,沒有家長照顧,有安全的顧慮。
我國尚在爭論停課標準,教育部、縣市政府和學校,都有不同的意見,教育部又通令各學校以耳溫槍量學生體溫,此舉不只是擾民,浪費金錢,還可能傳染疾病。
一名24歲的大學生,於8月13日發病,15日至台東基督教醫院求醫,快速篩檢A型流感呈陰性反應,後來併發肺炎,18日轉送台東馬偕醫院,篩檢仍然是陰性,慈濟醫院的第三次檢驗,診斷是H1N1新流感,才開始使用「克流感」,結果不治死亡。
8月24日疾病管制局宣布,只要出現「流感重症」症狀,無需檢驗,即可使用「克流感」。
專家們斷言前兩次檢驗都是偽陰性,第三次的檢驗是真陽性。偽陰性的發生機制有兩個,第一個是太早檢驗,病毒數不足,第一次篩檢是在出現症狀後的第二天,第二次篩檢是第五天,結果都是陰性,現代通過品質驗證的快速檢驗試劑的敏感度在65%~90%之間,第一次檢驗的偽陰性機率最多只有35%,兩次檢驗都是偽陰性的機率應該更低。第二個機制是檢驗試劑的品質問題,應該查明檢驗試劑是否有品質的驗證,慈濟醫院如果使用快速篩檢方法,偽陽性的機率是7%,如果是使用「反轉錄酶聚合酶連鎖反應方法(RT-PCR)」,更可能是遭逢污染的偽陽性。
「克流感」的英文名是Tamiflu,有效成分是oseltamivir,1999年10月1日被美國食物藥品管理局核准上市銷售,其標示的適應症是治療「沒有併發症的」A型或B型流感,換句話說,治療有併發症的「流感重症」無效,注意事項是必須在症狀出現後40小時內服用,療效只是縮短病程1.5日,因為療效不彰,不受重視,從1999至2005年銷售不暢。
「克流感」是Frederick G Hayden的團隊和藥廠合作研發出來的, 2005年世界出現高死亡率的禽流感病例時,Hayden趁機利用世界衛生組織的名義,沒有任何臨床證據,卻信口開河地建議各國要儲備人口至少10%的「克流感」使用量,誤導全世界的官員、專家和民眾,錯認「克流感」是救命仙丹。
成人服用「克流感」一個療程,至少要花費新台幣900元,濫用「克流感」不僅浪費金錢,還會產生許多副作用,快速出現抗藥性。截至8月21日止,美國有7983人罹患新流感重症住院,死亡522人,美國沒有恐慌,也無濫用「克流感」的呼聲。
台灣的第五位死亡病人,即時服用「克流感」仍然無效,應該讓大家覺醒不要再浪費巨額金錢儲備「克流感」。在此時刻,讓我懷念衛生署前署長葉金川,他專業且理智地宣示要以「美國和加拿大的規格」防治新流感,務實且不浪費金錢。
我建議趁此次內閣改組,任命葉金川為政務委員,擔任中央防治新流感總指揮,帶團到美國和加拿大考察新流感的疫情和防治,改革我國防治疫癘的體制和觀念。
作者為和信治癌中心醫院副院長