顯微鏡下的梅毒螺旋菌。取自美國疾病管制中心網站
梅毒攻腦 男變痴呆
病菌破壞認知能力 下半輩子須人照護
【邱俊吉╱台北報導】一名35歲男子自1年前開始變得悶悶不樂，就醫服用抗憂鬱藥物，仍無明顯改善，甚至加重至變痴呆，後來檢驗才發現他染上梅毒，細菌已侵犯腦部，破壞他的認知能力，即使治癒梅毒，認知力仍無法恢復，終身須要家人照顧。醫師呼籲，梅毒主要透過性行為傳遞，全程使用保險套可預防感染。
初期診斷罹憂鬱症
收治病例的高雄長庚感染科主任李禎祥表示，這名男子是未婚的上班族，最初因情緒低落、失眠，到某醫院精神科就醫，被診斷為憂鬱症，並開始服用抗憂鬱劑，但他服藥長達1年後，症狀不但沒改善，還日益惡化，反應愈來愈遲鈍，接近痴呆，「家人問他事情，他只會點點頭，講不出話來。」甚至連生活雜務如吃飯等，也都不能自理，必須靠外人協助。
李禎祥說，他是在一般內科門診接觸到這名男子，經由家屬略述病史之後，懷疑可能遭到梅毒感染，進一步檢查，確認為感染梅毒所致。隨後即安排男子住院，進行2周的密集抗生素治療，男子體內雖已驗不到梅毒致病菌，但因梅毒之前侵犯腦部，造成不可逆的傷害，他的認知能力已經難以恢復正常，可能一輩子須由親友扶持、照護。
針對該名未婚男子患病原因，李禎祥說，男子已幾近痴呆，感染梅毒成因已不可考，但推測是曾發生不安全性行為造成。
性交全程戴保險套
李禎祥並指出，梅毒導致腦功能受損的病例已相當少見，但若年輕人的憂鬱症經長期治療仍未改善，甚至有呆滯、失智的表現，就得注意可能是梅毒所致。
書田診所泌尿科主任林儒廷表示，梅毒病程分1至3期，第1期侵犯皮膚，第2期進入淋巴系統，第3期會攻擊中樞神經，也就是腦部。他研判該名男子初期感染梅毒時，陰莖表皮可能冒出丘疹、潰瘍，但後來痊癒，男子不以為意，卻不知梅毒已侵入體內。他提醒民眾，性行為應有固定性伴侶，且最好全程使用保險套，才能有效預防梅毒、菜花等性病感染。
梅毒小檔案
致病原：梅毒螺旋菌
高危險群：20~35歲年輕人
潛伏傳染期：潛伏期10~90天，通常約3周；感染後2年內傳染性最強，接受治療後可降低傳染力
傳染途徑：性行為、輸血、接觸患者病灶與分泌物，或已感染孕婦經胎盤傳給胎兒
感染症狀：臨床症狀多變，包括丘疹、潰瘍、視力變差、發燒、關節痛等；當進入第3期，細菌侵犯腦部，可能影響認知能力
建議事項：
．性行為應全程使用保險套
．應固定性伴侶
．婚前、產前須接受梅毒篩檢
資料來源：李禎祥醫師、林儒廷醫師、疾管局
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