警方調查，梧棲國中一年級學生黃世昌，常被同校國二學長黃任伯、高建忠（兩人現年均二十七歲）勒索，一九九七年九月十七日放學後即失蹤，校方及警方追查得知，黃世昌當天放學時，有人看見他與黃任伯、高嫌一起走出校門，但高自稱「去打籃球」，黃任伯自稱「已回家了」。一年後，黃世昌屍體被發現已成一具枯骨，因無可疑線索，依意外死亡案件歸檔。

死者向警託夢求助

去年，女舞蹈老師黃秀枝被發現遭人埋屍樹下案，時任清水分局偵查隊長的田中湶在翻查案件時，無意間看到黃世昌命案卷宗，認為當時僅找黃任伯、高建忠互相指證顯然不足，且黃世昌失蹤後十三天後，黃任伯就輟學太過巧合，因此經常對該案疑點反覆思考。黃秀枝案偵破後，田中湶甚至夢到黃世昌託人向他求助。
半信半疑的田中湶親赴梧棲國中查訪，一名陳姓老師透露：「案發一年後，同學謠傳黃任伯殺死黃世昌。」有當時的學生說「高建忠告訴我，黃任伯曾說殺過人」、「黃任伯曾說過打死一個人」，更堅定他查案決心。
去年十月，警方以證人身分傳喚高建忠詢問，高當時說：「曾聽黃任伯說有打死一個學弟。」其後高建忠不知所蹤。梧棲國中訓導主任紀明郎則表示，曾聽過黃世昌可能被中輟生所害，但不知是誰。
當時田中湶已調任東勢分局三組組長，但一有線索就提供接手偵辦的警方，隨著訪查進度，黃任伯涉案程度升高。本月三日，警方通知黃任伯到案說明，為突破其心防，建議一起到黃世昌靈前上香，黃嫌愣了一下說：「好吧，我去，把事情經過講一講。」
警方隨後又拿出黃世昌生前照片，黃任伯看著照片沒說話，篤信地藏王菩薩的黃任伯母親在旁說：「若是你面前這個人做的，請你給我指示，他應負起責任。」不到十分鐘，黃任伯落淚坦承犯案。

兩嫌串供延宕案情

黃任伯供稱，他與高建忠曾兩度勒索黃世昌，每次金額二、三十元，案發當天，兩人把黃世昌載到梧北路偏僻的產業道路，並在附近土地公廟撿到一把水果刀，因勒索未遂，他先踹黃世昌臀部，接著高建忠說：「刀子給我！」並持刀刺中黃世昌腹部，黃世昌下跪哭求，但高嫌說：「不要吵！」並朝著黃世昌肚子砍四、五刀後，黃世昌不支倒地，兩人將屍體拖進路旁樹叢，丟棄兇刀。
黃任伯說，行兇後，這幾年心中很不安，有想過自首，但始終沒有勇氣。一名資深警官說，死者家屬當年透露，黃世昌曾因家庭問題離家，所以誤導警方辦案方向，兩嫌已串供，加上無積極證據顯示兩人涉案，才使該案懸宕多年。

獲知破案家屬感謝

獲知破案，黃世昌的伯母洪秋霞說：「很感謝警方在案發這麼多年後，還能努力調查，從沒有證據，讓有人認罪！」
黃任伯被依殺人棄屍罪嫌移送台中地檢署，檢方曾向台中地院聲請羈押。但地院開庭審理認為，案發時黃嫌未滿十四歲，依《刑法》第十八條「未滿十四歲人之行為，不罰」，所以檢方不能強制處分，而黃嫌目前已成年，少年法庭也無管轄權，只好裁定駁回聲押，飭回黃嫌。
執業律師王世勳認為，《刑法》規定，黃嫌犯案時未滿十四歲只需接受保護管束，而《少年事件處理法》規範，感化教育執行到滿二十一歲止，因此黃任伯應不用受罰；至於高建忠是否確實觸犯殺人罪過程仍待釐清，由於犯案時才剛滿十四歲，量刑時也會減輕處罰。

偵破國中生命案過程

田中湶（45歲）

◎學歷：警察專科學校第4期畢、中央警官學校第59期
◎現職：中縣東勢分局三組組長
◎經歷：任職24年，曾任中縣清水分局大秀派出所、豐原分局大雅派出所所長、中縣東勢分局、清水分局偵查隊長
◎家庭：已婚，育有1子1女
◎破案紀錄：
˙2009/07/29 偵破11年前舞蹈老師黃秀枝遭婚外情對象白鈞霖殺害棄屍案
˙2009/05/19 偵破士兵林宇恒要求復合不成，潛入前女友家中，持刀砍傷前女友、其母及其哥哥3人案
˙2008/10/13 偵破男子毋欽儒佯稱具「歡喜佛」法力、藉口驅嬰靈性侵女大學生案
資料來源：田中湶

國中生遇害事件簿

1997/09/17
念國二的嫌犯黃任伯與高建忠，放學後勒索學弟黃世昌未遂，高嫌持刀刺死黃世昌
1997/09/30
黃任伯輟學
1998/09/05
黃世昌屍骨在梧棲鎮產業道路被農民發現，但案情陷入膠著
2009/05
田中辦女舞蹈老師11年前遭殺害棄屍案，發現黃世昌案卷宗，認為有疑點待釐清
2009/08/20
田中夢見黃世昌是死的，決定重啟調查
2009/09/11
警方查訪黃世昌就讀的梧棲國中師生，偵查方向朝向黃任伯
2009/09/17
田中夢見黃世昌案，要由「名字有三點水」的警員承辦
2009/11/20
關係人指曾聽黃任伯自稱打死過人
2009/11/22
田中夢見被害人關心偵辦進度
2010/02/03
黃任伯在被害人遺照前坦承共同犯案，但指是高建忠動手
2010/02/08
警方通知高嫌說明未到，發布拘提
資料來源：清水分局、東勢分局三組組長田中湶