所以我們移往深海，以及極深海──到了一個科技上的全新領域，以致4月20日的墨西哥灣鑽油平台爆炸事件，規模已達史無前例的地步。
漏油大災難是無法避免的。即使盡量讓這類事件減至人力所及範圍內最小的程度，但當它發生時，你希望地點是在數以萬計百姓賴其生存的墨西哥灣，或是幾乎無人居住的北極？所有漏油事件都會嚴重傷害野生動物，這是已知事實。但為什麼我們要將鑽油地點從荒瘠無人的地帶移往人口稠密的地區，從偏遠荒野移至漁業、航運業、旅遊休閒業聚集的中心？

歐巴馬不能再推責

環保人士不是唯一要負責的一群人。需負責者還大有人在。但完全無人提及環保人士的責任，也很奇怪。禍首無疑是英國石油公司。該公司不僅發生一連串令人驚異的罕見工程缺失，而且還缺乏處理災難的應急準備。
不過，對漏油事件發生後英國石油的表現多所責難，則較難讓人理解。姑且不論企業道德，僅就私利來看，英國石油也不可能不設法救災。若不盡速堵住油井，英國石油有什麼好處？只要多漏一天油，就意味著數百萬美元的損失、清理費用及賠償費用。
怒斥英國石油的聯邦官員是想轉移焦點，讓外界忽略他們在此災難中的角色。內政部長沙拉薩就對英國石油無法遏阻漏油表示憤怒，甚至揚言「要他們滾開」。
「趕走英國石油，要用什麼來取代？」海岸防衛隊指揮官艾倫如此問道。沒有其他機構擁有英國石油的資產與專業。聯邦政府可以打仗、進行人口普查、撥發數十億美元特別專款，但對於如何堵住一座一哩深的失控油井，它毫無頭緒。
歐巴馬在白宮那場充滿指摘的演說，也幫助不大。他在演說中聲討各方交相指摘的情況，然後又怪罪除了他自己以外的每個人。當他反射性地指出，這些問題已存在「十年或更久」（翻譯：布希幹的），而他的內政部長則「從就職當天開始」戮力解決問題，即使他優雅地承認聯邦政府須擔負部分責任，聽來也變得刺耳。
真是這樣嗎？當你執政15個月就發生漏油事件，而你轄下的內政部曾在2009年4月給予英國石油「無條件的」環保豁免權，你不能再把責任推給別人。
演說終究無濟於事。如果英國石油不能及時堵住油井，這宗漏油事件就會成為歐巴馬的卡崔娜颶風。

作者為美國《華盛頓郵報》專欄作家